• Офицеры составили заговор против короля Швеции Густава и отказались воевать с Россией. Генерал Армфельдт подписал перемирие с Россией. Датские войска через Норвегию вторглись в Швецию и осадили Гётеборг. Густав обратился с воззванием к крестьянам и горнякам Далекарлии, которые выставили 6-тысячный отряд и спасли Гётеборг.
• 20 июня — Указ в Дании о ликвидации прикрепления к земле крестьян моложе 14 лет и старше 36.
• 21 июня — началась война Швеции против России и Дании (до лета 1790)^[1].
• 17 июля — в морском сражении у острова Гогланд русский флот адмирала С. К. Грейга заставил отойти к Свеаборгу шведский флот герцога К. Зюдерманландского^[1].
• Датское правительство ликвидировало хлебную монополию на юге Норвегии.
• Неурожай во Франции. Крестьянские восстания в Беарне и Бретани. Август — король Людовик XVI назначает главой финансового ведомства Неккера и даёт согласие на созыв Генеральных штатов. Народные волнения в Ренне, Гренобле, Безансоне. Осень — волнения рабочих и городской бедноты в Марселе, Тулоне, Орлеане.
• 1 октября — император Священной Римской империиИосиф II издал указ ограничивающий право собирания ландтагов^[2].
• 1788—1808 — Король Испании Карл IV.
• Баррикадные бои студентов с полицией в Парме.
• 1788—1790 — Австро-турецкая война (1787—1791).
• Объединение всего Неджда под властью эмиров Дарейи и ваххабитов.
• Подавление восстания на Тайване.
• Конец династии Ле во Вьетнаме.
• 1788—1790 — Вторжение китайских войск на территорию Вьетнама. Признание Вьетнамом зависимости от Китая.
• Австралия объявлена английской колонией.
• Первый случай психического расстройства у короля Великобритании Георга III.
• Англичане начинают использовать Австралию как место ссылки уголовных и политических преступников.

См. также: Категория:Родившиеся в 1788 году

• 22 января — Лорд Байрон, английский поэт-романтик (ум. 1824).
• 22 февраля — Артур Шопенгауэр, немецкий философ (ум. 1860).
• 29 марта — Дон Карлос Старший, испанский (ум. 1855).
• 16 мая — Фридрих Рюккерт, немецкий поэт, переводчик, востоковед (ум. 1866).
• 18 мая — Хью Клаппертон, шотландский путешественник по Африке (ум. 1827).
• 1 июня — Жан-Виктор Понселе, французский геометр (ум. 1867).
• 18 июня — Карл Кунт, немецкий ботаник (ум. 1850).
• 14 августа — Рафаэло Ламбрускини, итальянский священник, педагог, политический деятель (ум. 1873).
• 22 сентября — Джеймс Бёртон, один из первых британских египтологов.
• 11 октября — Симон Зехтер, австрийский композитор, органист и дирижёр, теоретик музыки (ум. 1867).
• 14 ноября — Михаил Петрович Лазарев, русский мореплаватель и флотоводец (ум. 1851).
• 16 ноября — Дмитрий Николаевич Бантыш-Каменский, русский историк (ум. 1850).
• Феофил (Горенковский), киевский преподобный, юродивый.

См. также: Категория:Умершие в 1788 году

• 3 января — Иван Гаврилович Резанов — российский государственный деятель, президент Берг-коллегии, сенатор; тайный советник^[3].
• 16 апреля — Жорж Луи Леклерк де Бюффон, граф, французский натуралист, биолог, математик и естествоиспытатель (род. 1707).
• 21 июня — Иоганн Георг Гаман, немецкий философ (род. 1730).
• 2 августа — Томас Гейнсборо, английский художник (род. 1727).
• 14 декабря — Карл Филипп Эммануил Бах, немецкийкомпозитор (родился в 1714 году).